Misia (미샤) / Misia Single Collection - 5th Anniversary (미개봉/bmgbd4034)

1. つつみ?むように???（1998.2.21release エルセ?ヌcmソング
2. Never Gonna Cry！
3. 陽のあたる場所
4. (1998.5.21release　よみうりテレビ?日本テレビ系全?ネット「どっちの料理ショ?」エン
5. ?する季節
6. Believe (1999.4.21release True Sound Maxell Md Cfイメ?ジソング)
7. 花／鳥／風／月[hana/tori/kaze/tsuki]
8. 忘れない日?(1999.11.25release True Sound Maxell Image Song)
9. One！
10. Sweetness(1999.11.25release)
11. 愛しい人
12. Escape(2000.7.7release Kenwood Avino Cm Song)
13. Change For Good
14. Everything(2000.10.25release フジテレビ系ドラマ「やまとなでしこ」主題歌)
15. 愛の歌
 

 5옥타브의 풍부한 음역과 폭발적인 가창력을 소유한 여성 최고의 R&B 싱어 미샤(Misia)가 베스트 앨범 [Greatest Hits]를 발표했다. 1998년 혜성 같이 등장한 그녀로 인해 록 음악 위주로 전개되어 가던 일본 대중 음악 신의 흐름이 일순 바뀌었다는 평이 있는 것을 보면 그녀의 베스트 음반은 그저 단순한 히트 곡 모음집이 아니라, 조금 과장해 말해 일본 R&B 음악 신의 산 역사를 집대성 한 것이라 보아도 무방할 듯 한데. 물론 1998년 이전이라 해서 R&B를 듣고 즐긴 이가 전혀 없었던 것은 아니지만,. 그 영역이 언더그라운드 클럽 신에 한정되어 있었다는 것이 문제였다. 그래서 더더욱 소수 마니아들이 향유하는 것에 그쳤던 R&B를 오버 신으로 끌어올린 이가 바로 미샤라는 점이 크게 부각되는 것이다.
1978년 7월 7일 후쿠오카(福岡)현에서 성악가 출신의 부모를 두고 태어난 그녀는 4살 때 피아노 교습을 시작하고 학창 시절 내내 합창단 활동을 했다. 그러던 중 [Sister Act 2]에서 배우로 출연해 피아노를 치며 노래한 로린 힐(Lauryn Hill) 버전의 가스펠 송 `His Eye Is On The Sparrow`를 접하고 큰 감동을 받으면서, 인생의 목표가 생겨나게 되었다. 로린 힐 같은 R&B 싱어가 되겠다는 소망이었다. 고교 시절 알게 된 흑인 음악 선생으로부터 보컬 레슨을 받으며 깊고 오묘한 소울 보컬의 세계에 빠져들기 시작했고 비슷한 취향을 가진 음악 친구들과 소울 트리오를 결성해 뮤직 비디오 안무를 따라 하고 립싱크도 좀 해 보며 스타로 부상한 미래의 자신 모습을 그려보기도 했다. 하는 자신을 그려보기도 했다. 급기야 솔로 싱어로 나서리라 작심한 그녀는 처음 데모 테이프를 제작하던 당시 사용한 미샤(Misha)란 이름에 아시아(Asia)란 단어를 합성해 지금과 같은 미샤란 예명으로 활동을 시작했다. 앞서 말했듯 일단 주요 활동 무대는 클럽 신으로 한정된 상황이었고 그녀 역시 일단 그곳에서 시작할 밖에 도리가 없었다.

1998년 2월 21일, 데뷔 싱글 `つつみこむように(감싸 안듯이)`를 발표했고 특이하게도 8cm 싱글과 12cm 맥시 싱글을 동시 발매하는 정책을 사용해 화제를 모았다. 더욱이 8㎝ 싱글에는 커플링 곡 `Never Gonna Cry!` 그리고 'つつみこむように'의 가라오케 버전을, 맥시 싱글에는 DJ 와타나베(Watanabe)의 리믹스 버전을 수록하는 차별화 정책을 펼치고 래퍼 뮤로(Muro)를 기용하는 등 피처링(featuring) 아티스트라는 개념을 정착 시키기도 했다. 클러버(clubber)들의 입 소문이 라이도 방송국 신청 엽서와 전화로 이어지고 이내 그녀의 데뷔 싱글은 전국적인 인기를 구가하기 시작했다. [오리콘] 차트에 처음 등장하던 당시, 98위에 불과했으나, 근 4개월 간 꾸준한 상승세를 보여 급기야 싱글 차트 11위까지 진출했던 것이다.

그녀 진영이 선택한 독특한 프로모션 전략, `일대일 정책` 또한 큰 효과를 보았다. 각 지방 FM 방송국 DJ나 PD에게 곡을 직접 들려주는 전면전을 선포했던 것이다. 물론 그 기저에는 곡과 가수에 대한 자신감이 깔려 있었던 것일 테지만 말이다. 고급스러운 미디움 템포 소울 댄스 넘버 `Never Gonna Cry` 그리고 `キスして抱きしめて(키스하고 안아줘)` 등도 함께 사랑 받았다. 그리고 데뷔 작 `つつみこむように`가 일으킨 반향의 정도는 국내 여성 팝 트리오 S.E.S.의 2000년 작 4집 앨범 [Letter From Greenland]에 `감싸 안으며(Show Me Your Love)`라 번안 수록해 공전의 히트를 기록한 것으로 짐작 가능하다.

3월 3일 시부야에서 데뷔 라이브를 열어, 예견된 성공의 길을 밟아나가기 시작했고, 5월 21일 두 번째 싱글 `陽のあたる場所(볕드는 곳)`를 발매하고 6월 24일에는 대망의 데뷔 앨범 [Mother Father Brother Sister]를 발표해 260만 장 이상의 판매고를 기록했다. 같은 해 11월 21일 `Into The Light` 등이 함께 수록된 첫 EP 앨범 [The Glory Day]를 발매했는데, 마침 타이틀 트랙이 AV 전문 브랜드 [켄우드(Kenwood)]의 CM 송으로 쓰이기도 했다. 이듬 해인 1999년 [일본 골드 디스크]에서 신인상을 수상했고, 계속해 1999년 4월 1일 첫 비디오 모음집 [WM]을 발매하고 4월 21일에는 세 번째 싱글 `Believe`를 발표했다. 그 후 반 년간의 잠적을 깨고 컴백하며 1999년 11월 25일 발표한 후속 싱글 `忘れない日(잊지 않는 날들)` 그리고 `Sweetness`를 발표했다. `忘れない日`의 경우 확실한 기승전결을 자랑하는 파워 발라드 넘버로 그녀의 입지가 동남아 지역으로 넓혀지는데 지대한 공헌을 한 트랙이기도 하다.